Section du catalogue Peinture

Numéro du catalogue 1437

Complément titre "C’était la femme de Lœfric, comte de Coventry ; timide comme un agneau, douce comme une colombe. Sa chasteté était sans tache et sa pudeur scrupuleuse. Un jour que les habitants de Coventry suppliaient le comte Lœfric de lever des impôts accablants qui les plongeaient depuis longtemps dans la misère, elle intercéda pour eux. "De par Dieu, s’écria le dur guerrier, je ne remettrai aucun des impôts que vous ne vous alliez promener à cheval, nue comme l’enfant qui vient de naître, d’un bout à l’autre de la ville." Il pensait ainsi émettre une condition impossible. Lady Godiva l’accepta : "Je ferai ce que vous dites, répliqua-t-elle, s’il le faut pour sauver ces pauvres gens." Lœfric, très marri de son imprudence, ordonna qu’au jour de l’épreuve on ne mît pas le pied dans la rue, qu’aucun œil ne s’y abaissât, mais que tous restassent dedans, portes closes et fenêtres barrées ; et que quiconque hasarderait sur sa femme un regard indiscret serait puni de mort."